Jim Roth (rechts) speelt al een decennium lang in de hele wereld met Built To Spill. Een recensent schreeft overlaatst dat Built To Spill een "guitar geek band" was. Jim antwoordde dat hij dat begreep: "alles is gebaseerd op gitaren, veel gitaarlijnen door mekaar - zelfs in de korte, poppy stukjes - en in sommige nummers dan nog immense gitaarsolo's! Bovendien houden we allemaal van vintage materiaal, er is veel te zien en te horen voor guitar geeks". Maar Built To Spill is meer dan alleen gitaar: "de teksten en de melodieën zijn erg belangrijk en de stem van Doug (Martsch) is enorm bepalend voor het geluid van de band. Built To Spill probeert ook niet om hip te zijn ofzo, we zijn erg 'low key' en 'non-corporate'. We zijn gewoon Built To Spill!

Jim, je Built To Spill-live signaalketen is een goed bewaard geheim... Zou je er iets over willen vertellen?

Jim Roth: Het pedalboard begint met een volumepedaal. Van de tuner out ga ik naar een stempedaaltje. De andere output gaat naar mijn '80s Ibanez CP-9 compressor. Dan volgt een Klon Centaur, een zelfgemaakte Ibanez TS-9-clone, een '80s LED Proco Rat, een '80s Boss BF-2 Flanger, een Empress Tremolo, een '80s Ibanez AD-9 Analog Delay, een Lovetone Ringstinger, een Line6 DL4 delay en dan mijn Radial Hot Shot ABY. De eerste output gaat naar een '65 blackface Fender Super Reverb. De tweede output loopt naar mijn Fender Tweed Deluxe uit eind jaren '50 in een zelfgemaakte behuizing. Beide versterkers staan altijd aan. Ik begin gewoonlijk met de Super Reverb, ik zet die zo luid als nodig is voor de zaal waar we spelen en dan draai ik de Deluxe open tot die de midrange frequenties opvult. De Super Reverb heeft die typische blackface klank, been beetje gescoopt mid met een ronde bas en sprankelend hoog. En dan de Deluxe, die geeft dat vette mid... Ze werken fantastisch samen. Om eerlijk te zijn, de Deluxe is alleen het chassis, de lampenvoeten, jacks, lampje en enkele pots en switches. Ik heb de rest opnieuw gebouwd. Er zit een brown Deluxe voedingstransfo van Mercury Magnetic in, met een hogere spanning dan gewoonlijk. Dat geeft een iets helderdere klank met wat meer ballen dan de standaard Tweed transfo met lagere spanning. Die Tweed transfo's klinken wat bruiner en zompiger - niet dat dat iets slechts is! Maar de brown Deluxe werkt gewoon beter in een live-show voor mij. De output transfo is van Triode Electronics of Chicago.

Vroeger heb ik een '61 brownface Fender Super, een '61 blonde Fender Bandmaster top met 1x12" en een '57 Fender Tweed Deluxe gebruikt. Die stonden dan alle drie samen aan. Als de volumes goed gebalanceerd waren, was dat een heel 3-D achtige klank! Toen ik pas begon by Built To Spill gebruikte ik een '65 blackface Fender Pro Reverb in z'n eentje. Dat zijn fantastische versterkers!

Je bouwt niet alleen pedaaltjes maar ook versterkers. Hoe ben je daarmee begonnen?

JR: Dat is begonnen uit pure noodzaak... een groeiende collectie en geen geld voor herstellingen! Ik had een basiskennis in verband met solderen en circuit flow enzo, en enkele goeie vrienden die me konden helpen. Op dit moment onderhoud ik zowat alle Built To Spill-materiaal en doe ik af en toe wat herstellingen voor anderen. Ik ben beginnen bouwen voor vrienden die vintage versterkers wouden maar ze niet konden betalen of als ze net iets anders wouden. Brett Netson, één van onze andere gitaristen, wou bijvoorbeeld een Tweed Deluxe met 6L6'en in plaats van 6v6'en en met een 4 ohm uitgang en dus heb ik hem eentje gebouwd met een brown Deluxe voedingstransfo en een blackface Tremolux/Vibrolux uitgangstransfo. Ik heb daar ook nog en fixed bias/cathode bias switch ingestopt. Voor Doug heb ik een 50W Marshall gebouwd (in een opgeblazen '70s Fender Twin Reverb!), en ook een volledig zelfgebouwde Tweed Deluxe mini-topje met cabinet.

Je speelt live het vaakst op een '77 Telecaster Deluxe en een '63 Telecaster. En dan is er nog de mysterieuze zwarte Stratocaster...

JR: Van die Tele Deluxe is alleen nog de nek origineel. De body is gemaakt door onze FOH geluidstechnicus Ian. Ik wou eentje met een Strat-tremolo - Fender heeft zo enkele gitaren gemaakt in de '70s maar die zijn zeldzaam en erg duur - dus Ian heeft er eentje voor me gemaakt. Het zijn verder allemaal nieuwe onderdelen: pickups, slagplaat, pots, ... De '63 Tele gebruik ik alleen als we dicht bij huis spelen. Voor lange tours heeft Ian een replica body gemaakt en heb ik een '80s Japanse nek gekocht. Ze lijkt op de echte, maar het is toch anders... Die Strat is van '74 en heb ik vooral tijdens de eerste Europese tour in '99 gebruikt. Ik gebruikte vroeger ook een '61 SG/LP Jr en een '64 Jazzmaster. Ik hou meer van Fender om live te gebruiken omdat je er lekker wild op kan spelen terwijl Gibsons al stukgaan als je er fout naar kijkt!

Op dit moment neem ik mijn vintage spul ook niet meer graag mee op tour. Alleen nog de Super Reverb, die klinkt gewoon té goed! Eigenlijk hou ik voornamelijk van vintage spullen. Ik heb een kleine collectie... enkele Gibsons (Les Pauls, SGs, een ES345 en een ES175), drie Fender bassen, enkele Martin akoestische gitaren. Ik speel graag op allerlei gitaren. Ik heb veel Fender versterkers maar ook enkele Britse: Matamp, Hiwatt, Vox, Marshall... Alle gitaren (behalve die 2 live-gitaren) en de meeste versterkers zijn allemaal van voor 1980. Als ik een "nieuwe" versterker wil, bouw ik hem zelf (Tweed Twin enzo), al heb ik vorig jaar een JMI AC-15 replica gekocht voor de Europese tour. Dat is een fantastische versterker... Klinkt nét als die uit de '60s. Zelfde layout, zelfde soort componenten, gebouwd op tagboard in plaats van op printplaten... Klinkt gewoon super.

En dan is er nog je verzameling effectpedalen... Fuzz lijkt je favoriete soort trapdoosjes te zijn?

JR: Ik heb een "modestly large" (te mooi om te vertalen!) collectie vintage fuzzes maar ik gebruikte die niet live tot voor kort (ik zet nu een zelfgebouwde Burns/Baldwin Buzzaround of een Tonebender MKII-clone voor mijn volumepedaal). Mijn favoriet? Ik hou erg veel van het Buzzaround-circuit en de D*A*M Fuzzaround is fantastisch! En de Colorsound MKIII Tonebender... Ik heb een MKIII in een Carlsbro-doosje uit '76 die absoluut fantastisch klinkt. Ik heb ook een '72 triangle EHX Big Muff die erg goed is. Plus nog een '70s Marshall Supa Fuzz onderweg op dit moment - benieuwd hoe die zich houdt tussen de anderen!

Er zijn zoveel goeie fuzzes... Ik hou ook wel wat van nieuwe pedalen maar vooral de nieuwe die gebouwd worden als de oude, zoals D*A*M! Verder vind ik Lovetone, Way Huge, Prescription Electronics, Menatone, Sonic VI, Earthquaker, Death by Audio & Skinpimp erg goed. John Lyons is ook een erg goede bouwer. De rest is niet zo mijn ding. Ik denk dat enkele van mijn allerbeste pedalen mijn Lovetone effecten zijn. Ik heb de flanger en de ring modulator. Dat zijn echt erg speciale pedalen... Net als de Big Cheese en de Brown Source trouwens. Lovetone is gewoon uitstekende bouwkwaliteit en klank. Verder maak ik gewoon wat de band nodig heeft. Doug heeft een triangle Big Muff clone en een Danelectro Daddy-O/Marshall Guv'nor-clone. Brett heeft een silicon en een germanium Fuzzface-clone, een Maestro Brassmaster-clone en een germanium EHX LPB-1 clone. Ik heb toen ik begon te bouwen enkele overdrives gebouwd omdat dat op dat moment was wat mijn vrienden wouden en omdat je de onderdelen makkelijk vind. Ik heb enkele TS-808s, enkele Daddy-O/Guv'nors en enkele Big Muffs gebouwd. En ik zie in mijn archief dat ik ook een hoop Fuzzface clones heb gebouwd! Tegenwoordig bouw ik wat octave fuzzes: Brassmaster en Ampeg Scrambler-achtige pedalen. Ik bouw gewoon waar ik op dat moment in geïnteresseerd ben of wat iemand me vraagt te bouwen.

Ik denk niet dat er een bewuste 'functie' is voor mijn pedalen in Built To Spill. Het waren gewoon dingen die ik maakte toen ik begon te bouwen omdat mijn bandleden dat leuk vonden. Ik heb hen eigenlijk elk wat pedalen gegeven om te proberen en ze kozen wat ze leuk vonden. Alleen die Daddy-O's, die bouwde ik omdat Doug diegenen die hij kocht bleef kapottrappen... Hij heeft nog niks stukgemaakt dat ik heb gebouwd, maar een luchtvaartmaatschappij is wel de Big Muff kwijtgeraakt vorig jaar dus moest ik een nieuwe bouwen!

Check Built To Spill op het web:

http://www.builttospill.com
http://www.myspace.com/builttospill

Reageren kan op dit artikel kan in dit topic op ons forum: Gearspot Forum

Picture on top used by kind permission of Juozas Cernius
http://www.caslon-photo.com